ところがある程度のフォロワー数を確保している企業でなければ、セール情報配信による高い効果を期待できないのも事実だ。そこでTwitter社自身がセール情報のアカウントを開設し、フォロワー数の少ない企業に代わってセール情報を配信するという事業を始めるもよう。
株式会社ループス・コミュニケーションズの斉藤徹さんが詳しいレポートをあげてくれた。【湯川鶴章】
斉藤 徹
ツイッターの収益化がさらに加速しそうだ。
最初の収益源は全ツイートにアクセスできるAPI（通称ファイヤーホース）の提供だった。2009年10月のGoogleを皮切りに，Bing，Yahooと立て続けに契約。推定30億円とも言われる巨額の年間ライセンスを獲得し，黒字化に成功した。
続いて2010年4月，ツイッター初の広告サービスとして話題になったPromoted Tweetsを開始，さらに2010年6月には，その付加オプションPromoted Trendsもスタートさせた。
また2010年5月には，企業向けサービスBusiness Centerが実験的に開始されたとMashableが報じている。
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そして2日前，さらなる広告系収益源が開始されるとのニュースが ReadWriteWeb（元記事） に掲載された。その名もEarlyBird（米国では開店と同時に来る客をEarly-Bird Customerと呼ぶ）。非公開ユーザーだが，すでにアカウント（@earlybird）は開設されている。
記事によると，このEarlyBirdは限定商品を提供する総合アカウントになるようだ。Dell Outletが2年あまりでアウトレット商品を6億円以上売上げたのは有名な話だが，これはDell Outletが100万人以上のフォロワーを持つことに起因している。
おそらくこのEarlyBirdサービスは，そのような大規模アカウントを持たない企業でも，すぐに限定商品販売やタイムセールができるような有償窓口を提供することにあるのだろう。そしてこれは大きなトレンドになるであろう「フラッシュ・マーケティング」に通じるサービスだ。
【参考記事】
・ Ron ConwayがSV Angelに$20Mを投資–これから伸びる「三大メガトレンド」を語る (TechCrunch, 4/23）
例えば @EarlyBirdElectronics，@EarlyBirdBooks，@EarlyBirdMusic などとの製品別展開や，@EarlyBirdNewYork，@EarlyBirdTokyo などと都市別展開などの応用パターンが考えられ，その意味ではGrouponの競合サービスにもなりうるものだ。
【参考記事】
・ 創業2年で売上300億円超，利益40億円超。ソーシャルコマース”Groupon” 成功の秘密 (5/6)
ちなみに，ReadWriteWeb記者がEarlyBirdについてTwitter社に問い合わせたところ，次のようなメッセージ（太字部分）が返って来たとのことだ。
Carolyn Penner, friendly communication contact at Twitter Inc., said to us by email after publication: “There are interesting things in store for @earlybird. Keep waking up early and you might be the first to find out what they are.”
それにしてもツイッターの収益作戦はよく練られている。ファイヤーホース提供，Promoted Tweets，Promoted Trends，Early Birdと，いずれもユーザーの利便性を高めながら，実に自然に，かつ迅速に収益化をすすめている。このビジネス感覚は大いに見習いたいところだ。
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著者プロフィール：斉藤 徹 （さいとう とおる）
株式会社ループス・コミュニケーションズ代表取締役
2005年が創業。国内での企業向けSNS構築分野でトップシェアです。
（ミック経済研究所，アイティーアール社 2008年調査にて）
現在は，企業コミュニティを単体で捉えるのではなく，多様なソーシャルメディアと有機的に結びつけ「クチコミ動線」を設計・構築・運用するコンサルティング・ファームとしての色合いを強めています。
書籍・コラム・ブログは個人活動ですが，ビジョンとノウハウは，ループス社員一同で共有しています。創業テーマである Socialmedia Dynamics を見つめながら，ソーシャルメディアやクラウドソーシングの分野で高い専門性を磨き続けたいと日々励んでいます。（といっても全く堅い人間ではないです。 特に夜は柔らか過ぎと定評です）
Twitterアカウント toru_saito
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これはすごくいいアイデアだと思う。思うんだけど、これだといつまでたっても企業のフォロワーが増えない。Twitterマーケティングの最大の目的は、顧客との関係強化と顧客のニーズ読み取りであるべき。こうした目的を目指さずに、セール情報だけを発信しても仕方がないんじゃないか。金額にもよるだろうけど、場合によってはテレビCMのほうが効果があるんじゃないだろうか。
セール情報も流せてその結果ユーザーとの関係も強化できる、みたいな仕組みならすごいんだけど。
そういう仕組を構築できれば、Twitterって主婦層とかで大ブレークするような気がするなあ。【湯川鶴章】