位置情報ビジネスに大変化? 国産初のGPS衛星 11日に打ち上げ【増田(@maskin)真樹】

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1990年代初頭から記者としてまた起業家としてITスタートアップ業界のハードウェアからソフトウェアの事業創出に関わる。シリコンバレーやEU等でのスタートアップを経験。日本ではネットエイジ等に所属、大手企業の新規事業創出に協力。ブログやSNS、LINEなどの誕生から普及成長までを最前線で見てきた生き字引として注目される。通信キャリアのニュースポータルの創業デスクとして数億PV事業に。世界最大IT系メディア（スペイン）の元日本編集長、World Innovation Lab(WiL)などを経て、現在、スタートアップ支援側の取り組みに注力中。

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　宇宙航空研究開発機構「JAXA」は9月11日(土曜日)、国産としては初のGPS(Global Positioning System-全地球測位システム)となる準天頂衛星システム「みちびき」を打ち上げる。予定されているのは20時17分から21時16分の間で、H-IIAロケット18号機による打ち上げの模様は、19時45分から特設サイトでライブ中継するという。

　「みちびき」特設サイト内の説明によると、山間地、ビル陰に影響されず全国をほぼ100％カバーするとのことで、これまでの常識を覆すほどの高精度になる見込みだ。当然ながらGPSを活用したビジネスにも大きな影響がおよぶと考えられる。

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　GPSの利用といえばカーナビが一般的だ。最近では、スマートフォンや携帯のGPS受信機能を活用し、ネットサービスとの連携などが注目されてきた。しかし、それ以外にもトラクターや貨物列車、コンテナ、測量、防犯など多様な目的で利用されており、私達の生活に欠かせないテクノロジーとなっている。

　しかしながら、これまで日本国内で利用できたGPS衛星は米国が運営するもので、精度が制限されるなどの問題があった。「みちびき」は日本によるプロジェクトとなり、これが加わることで精度が向上されるという。

　プロジェクトマネージャの寺田弘慈氏によると「みちびき」の投入により、ビル陰部などでも高精度となる時間率(4機衛星以上観測可能な時間率)が高まると説明する。以下は、「みちびき」投入後の様子を図式化したもの。

　また、これまで10m程度の精度でしか位置が分からなかったところを、自動車などの高速移動体向けでも約1m程度の精度で分かるようになるなど、飛躍的な精度向上に貢献する。

　問題は、「みちびき」は日本上空を8時間しか滞在できないという点。3機を投入して始めて24時間利用できるようになる。それでも、すでにGPSデータを活用するためのユーザーインターフェイス仕様は公開されており、7月に試験用受信端末の貸出し受付を開始したところ1か月で40以上のメーカーから依頼が殺到したという。

　現在の位置情報サービスは、GPS以外の情報を駆使し精度を向上させており、中には「そこまでの精度は不要」という意見もあるようだ。しかし、移動体で1m、もしかすると数十センチの精度が得られるととしたら、これまで思いもしなかったようなサービスが生まれるのではないだろうか。

■ 関連URL
・準天頂衛星初号機「みちびき」
http://www.jaxa.jp/projects/sat/qzss/index_j.html
・シームレスな測位環境の実現へ
http://www.jaxa.jp/article/interview/vol41/index_j.html
・みちびき特設サイト
http://www.jaxa.jp/countdown/f18/index_j.html
・みちびきTwitter
http://twitter.com/QZSS

著者プロフィール：増田(maskin)真樹（twitter:maskin・metamix)

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　アスキーのApple系雑誌でライターデビュー。1990年より執筆およびネットメディアクリエイターとして活動を開始。週刊アスキーを初め、日経BP、インプレス、毎日コミュニケーション、ソフトバンク、日経新聞など多数のIT関連媒体で活躍。
　独立系R&D企業のマーケティング部責任者として教育・研究開発向け製品の輸入企画や開発、マーケティングに関与。専門家向けプロショップ運営。雑誌ライターとして90年代を疾走後、シリコンバレーで証券情報サービス立ち上げに参画。帰国後、ネットエイジでコンテンツディレクターとして複数のスタートアップに関与。関心空間、富裕層SNSのnileport、ニフティやソニーなどのブログ＆SNS国内展開に広く関与。
　現在、TechWaveのスタッフライター1号機として活動する他、書籍などを中心に執筆活動を展開。大手携帯キャリア公式ニュースポータルサイト編集デスク。スタートアッププロジェクトのアドバイザー等として活動する。ソーシャルメディアやブリック&ブロックのプロ。書き手として、また実業家として長年IT業界に関わる希有な存在。詳しいプロフィールはこちら