かわいい→「リトルプリンター」何に使えるかわからないけど期待が膨らむ笑顔のガジェット【増田(@maskin)真樹】

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　スマーフォトン趨勢の時代。毎日多様なアプリがリリースされ、恐らく読者のみなさんのスマホの中には何十個のアプリアイコンが並んでいることだろう。しかし、日常的に使用するのはその何十分の一程度。サービスのアイディアだけで私たちに劇的な体験をもたらしてくれるものは滅多にない。

　ところが、“デバイス” を一つからめるだけで、アプリやサービスが輝いて見えてくる。イギリス ロンドンに拠点を置くデザインスタジオの「BERG」が11月29日に発表した、ミニプリンター「LITTLE PRINTER」はまさにスマートフォンユーザーのための古くて新しいガジェットなのだ。

ワイヤレスでネット接続、サービス連動でコンテンツ印刷

　この小さな筐体に入っているのはサーマルプリンタ。レジなどで使用されるインクを必要としないアレである。本体はWi-Fiモジュールが入っており、システムソフトウェアの更新もネット経由で手間いらず。印刷はスマートフォンから、このプリンター専用の「BERG Cloud」というクラウドサービス経由で指示する仕組み。

　印刷は複数のパートナーから提供を受けたコンテンツを選択する仕組みで、2012年のローンチ時はArup、foursquare、Google、the Guardian紙、Nikeらがコンテンツを提供することになっている。

　肝心のコンテンツは、クロスワードなどが日替わり提供されるほか、各種サービスと連携した便利ツール的なものもある。例えば、GoogleはオンラインのToDoから当日のタスクを抜き出すし、Nikeはランニングの記録メモを印刷してくれたりする。

　当然ながらこのアイディアは一例に過ぎない。実店舗のクーポンを事前に印刷できれば、店頭でいちいちスマホを操作する面倒が無くなるし、スケジュール管理の場合、オンラインで処理し、出かける時は紙のメモで確認する方がよっぽどスマートだ。QRコードと連携しモノとネットのつなぎ役にだってすんなりなってくれそうだ。

　何より、印刷後、必ず顔が印刷され、愛くるしい置物に変容するアイディアが実にいい。これこそビットとアトムの融合である。発売は2012年。価格や日本での展開は未定だ。

【関連URL】
・ANNOUNCING LITTLE PRINTER AND BERG CLOUD
http://bergcloud.com/2011/11/29/announcing-little-printer-and-berg-cloud/

Hello Little Printer, available 2012 from BERG on Vimeo.

蛇足：僕はこう思ったッス
ITの世界で何十年も定点観測していると、ほとんどのサービスが過去の刷り直しで、「これって今までない」とかいうのはヤメローっと思うことが多いのですが、過去と状況が異なるわけで、刷り直しが決して悪いとはいえないわけです。このリトルプリンターの可能性は、“スマホの画面から抜け出し、もっとスマートな方法はないか?” という純粋な探求の延長線上の計り知れない遥か境地にあるでしょう。当然、それにはいつもそこにいる存在にならないといけない。リトプリくんの顔が毎度登場するのは、その辺のマーケティング感覚がある証明になっているように思えます。