いよいよアプリは全ウェブ化の方向か? WebGLで動作するGoogle Earthライクの3Dマップ 【増田(@maskin)真樹】

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Editor In Chief at TechWave.jp

1990年代初頭から記者としてまた起業家としてITスタートアップ業界のハードウェアからソフトウェアの事業創出に関わる。シリコンバレーやEU等でのスタートアップを経験。日本ではネットエイジ等に所属、大手企業の新規事業創出に協力。ブログやSNS、LINEなどの誕生から普及成長までを最前線で見てきた生き字引として注目される。通信キャリアのニュースポータルの創業デスクとして数億PV事業に。世界最大IT系メディア（スペイン）の元日本編集長、World Innovation Lab(WiL)などを経て、現在、スタートアップ支援側の取り組みに注力中。

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[読了時間:2分]

　3Dで地球の表面をグリグリブラウズできるGoogle Earth。iPad/iPhoneでも使用できるが、基本的に欠くプラットフォームでアプリをインストールしないと使えなかった。ところが、フィンランドのNokia社が手がける「Nokia Maps 3D WebGL」は、Google Earthにそっくりでありながら、ウェブブラウザ上でプラグイン不要で動作するのだ。しかも、快適そのものなので、もしかするとアプリは全てウェブブラウザで動作する方向になるのではないかという気持ちにさせられる。

機能的な不自由さは全くなし

　これはTechWaveでも時々紹介するWebGLというグラフィック技術によるもの。要するにWebGLに対応したウェブブラウザは、デバイスのグラフィック機能を余分なソフト不要で最大限に活用できるというもの。

　グラフィック機能はデバイスによって性能が様々なので、どのマシンでも一様に快適かどうかはその機器によって左右されるのだが、ここ数年以内に発売された一般的な(格安ではない)マシンなら問題なく快適に動作するだろう。

　現状では、全てのウェブブラウザに対応しているわけではない(Google ChromeとFirefoxの最新版)ので、WebGLの対応度なども課題となるが、いちいちアプリをインストールすることなく、それと匹敵する機能を利用できる時代がもう目前に迫っていると言っても過言ではないのではないだろうか。

【関連URL】
・Nokia Maps 3D WebGL(beta)
http://maps3d.svc.nokia.com/webgl/
・HTML5とあわせてチェックしておきたい、ブラウザだけで3D表現できる「WebGL」体感デモ各種
http://techwave.jp/archives/51695937.html
・Googleが最新HTML5インタラクティブビデオを公開、ウェブブラウザ上の表現がさらに進化
http://techwave.jp/archives/51662896.html

蛇足：僕はこう思ったッス
アプリが普及したことは、アプリ制作者そのものというよりは、ある意味世界共通仕様のマーケットプレースを利用できるようになったユーザーにメリットがあると言える。ウェブアプリの普及は、アプリ制作者に大きなチャンスを与えるものになると思う。