Metro スタイル アプリ開発の基本「非同期」とは？ #wddjp @maskin

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Windows 8 Metro スタイル アプリ 開発週間 powered by MSP

次期バージョンのオペレーティング システムとなる Windows 8 の可能性と技術情報を提供する「Windows Developer Days」。TechWaveでは、アプリ開発を通じてグローバルに活躍したい学生を支援する「Microsoft Student Partners (MSP)」と共にその模様をお伝えしていきます! →[まとめページ]

　Metro スタイル アプリ開発の大きなポイントとして「非同期」が上げられる。非同期とは何か？ それが、Metro スタイル アプリにどんな効果をもたらすのか？ ここでは非同期の説明とその重要さについて説明しよう。（画面は、基調講演でデモをするスティーブン・シノフスキー氏。すぐに起動し、すぐスリープできる軽快さをアピール）

　さて、まず「データをダウンロードして表示する」という処理をすることを思い浮かべて欲しい。

　“同期”の場合、ダウンロード中に他の操作をすることができない。ダウンロード処理が終了のするのを待ち、それから次の処理に移るというもの。

[データダウンロードを実行]→[ダウンロード]→[ファイルとして保存]→[開く]

　電話をイメージすると解りやすい。電話をかけ、相手が出て、通話を始めるというプロセスこそ同期である。考えてみれば、私たちが日頃仕様するWebの世界はクリックして次の表示が出るまで待機するというのがほとんどである。つまりこれまで私たちが普通に触れてきたWebは「同期の世界」と言える。

　では、非同期の場合どうなるか？データのダウンロードを待たずに、次の処理を実行できるようになる。つまり、[データダウンロードを実行]した後、[ダウンロード]処理は実行されるのだが終了を待つ必要はない。

　その間、他の機能を実行することが可能で、いくらダウンロードに時間がかかっていても「アプリケーションが応答しません」といったメッセージが表示されることはない。[ファイルとして保存]→[開く]という処理は、ダウンロードが終了した時点で実行される。

なぜ、非同期が基本なのか？

　非同期プログラミンを採用する理由は、Windows 8 および Metro スタイルの原則として提示される「高速でなめらか」というコンセプトに大きく関係する。

　Windows 8 はタブレットが基本で、その上で「高速でなめらか」を実現するために、応答速度の速さはもちろん、タッチ感覚をスピーディにする処理やアニメーソンが重要となってくる。

　例えば、ボタンをタッチして、次の処理が開始されるまでにいわゆる「待機中」マークが頻発されるようだと高速さは感じられない。また、これはタッチインターフェイスならではの問題とも言えるが、タッチやスクロールなどの操作がぎこちなくなるようだと“なめらかさ” は減少することになる。

　マウス操作に慣れた私達は、瞬間的に待つことを意識することは少ないが、タッチUIの操作で大量の情報をグリグリブラウズする Metro スタイル アプリ となると、その影響は大きいとのこと。冒頭でスノフスキー氏がウルトラブックを使ったデモの写真を掲載したが、こうしたWindows 8 端末全体のUXのデザインに非同期は大きく関与していると言える。

【関連URL】
●Windows 8 Consumer Preview
http://windows.microsoft.com/ja-JP/windows-8/download
●デベロッパーセンター ~ Metro スタイル アプリ
http://msdn.microsoft.com/ja-jp/windows/apps/
●MSP フェローシップ募集ページ
http://msdn.microsoft.com/ja-jp/academic/hh455211
●イマジンカップ世界大会 学生レポーター募集!
http://blogs.msdn.com/b/microsoft_japan_academic/archive/2012/04/24/msp-japan-social-media-member.aspx

蛇足：僕はこう思ったッス
本文中で「これまでのWebは同期の世界」という表現をしたが、すでに非同期処理はJavaScriptでも「jQuery」「dojo」「node.js」といったもので実装されている。なので「非同期で動作するサイトを見た」という人もいるかもしれない。
実際のプログラミングにおいては色々な知識は経験が必要になるが、非同期になることで、アプリの使い勝手やUXがどう変わるのか気になるところ。