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米オンラインメディア大手AOLが有力ニュースサイトHuffington Postを3億1500万ドルで買収することで合意したと発表した。従来型マスメディア企業の不振が続く中で、躍進する米の新興オンラインメディア。果たしてAOLやHuffington Postといった新興オンラインメディアが、これからのメディアビジネスのあるべき形なのだろうか。
Huffington Postをいう名前は聞いたことがあっても実際にどのようなサイトなのか知らない読者も多いと思うので簡単におさらいしよう。Huffington PostはArianna Huffington氏らが2005年に始めたニュースサイト。Arianna氏はジャーナリストKonstantinos Stassinopoulous氏の娘としてギリシャに生まれ、英Cambridge大学に留学。卒業後は米国に渡り、石油王で後の米上院議員Micael Huffington氏と結婚。夫の選挙運動を精力的に支援することで政界にパイプを持つようになり、コラムニスト、政治評論家しても活躍するようになった。その後、Micael Huffington氏とは離婚している。(ソース:英語版Wikipedia)
Huffington Postは、Arianna Huffington氏のコラムを核にした政治ニュースのブログメディアとしてスタートしたが、政治以外にもメディアビジネス、エンタテイメント、ライフスタイルなど、いろいろなニュースを取り扱うようになった。また新しい情報発信ツールを積極的に採用、Twitterをニュースソースとして表示するなど新しいメディアの形の模索を続けている。この辺りについてはTechWaveでも過去に何度か取り上げている。
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