「外部資本を入れない」ChatWork、掟を破り資金調達へ @maskin

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maskin

Editor In Chief at TechWave.jp

1990年代初頭から記者としてまた起業家としてITスタートアップ業界のハードウェアからソフトウェアの事業創出に関わる。シリコンバレーやEU等でのスタートアップを経験。日本ではネットエイジ等に所属、大手企業の新規事業創出に協力。ブログやSNS、LINEなどの誕生から普及成長までを最前線で見てきた生き字引として注目される。通信キャリアのニュースポータルの創業デスクとして数億PV事業に。世界最大IT系メディア（スペイン）の元日本編集長、World Innovation Lab(WiL)などを経て、現在、スタートアップ支援側の取り組みに注力中。

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　ChatWorkは2015年4月27日、GMO VenturePartnersより第三者割当増資を実施し、3億円を調達したを発表した。

　ChatWorkは、「お客にあわない」「他人資本を入れない」などの14か条を貫き、顧客メリットおよび従業員の満足度を最大化することに注力してきた。創業から14年、遂にその掟を破り、新たな一歩を踏み出すことになる。

　同社の主力商品は2011年3月にリリースしたビジネスチャット「ChatWork」(当時の記事 ｢メールの時代は終了しました｣ 非常識な企業による非常識なコミュニケーションサービス「チャットワーク」が登場【増田(@maskin)真樹】)。

　当初、収益のある事業を無償譲渡してChatWorkに集中。社長自らシリコンバレー(カリフォルニア州サニーベール)に移住し、アメリカとアジアにフォーカスしたグローバル展開を標榜した。

世界のスピードに追従することの意味

　それから4年。

　CEO 山本敏行氏の事業にかける思いとスピード追求に対する徹底ぶりは変わらないが(インタビュー記事)「現在の自己資金では、やりたいことをすぐに解決できるほど人を集めることができない」と頭を抱えていた。

　山本氏は、今回の資金調達により、まず着手するのは日本を拠点とする開発者の増員。この2、3年で100名体制にする。

　彼の目標は2018年までに、ChatWorkのユーザーを国内1000万人、海外で1000万人を達成すること。優秀な開発者を獲得し、必要な進化を遂げられれば、次はマーケッティング展開だ。ようやくアクセルを踏めることができたChatWorkは、2018年、世界で存在感を現すことができるのだろうか。今後に注目される。

【関連URL】
・チャットワークが資金調達を決断した理由、これからの決意。
http://siliconvalley.chatwork.com/2015/04/nextstage.html

蛇足：僕はこう思ったッス
理念。何て重い言葉なんだろうと思う。ChatWorkとの出会いはもう数年前の話になるが、彼の考えていることは少しも変わらなかった。すべての行動に理念がある。表向きの態度ではなく、すべてに「Why?」が付与されている中身のあるものだ。その理念を破るというのはとても重いことだと思う。それだけの決断があったということだ。

グローバル展開には、莫大な力が必要となる。リソースだけでなく、熱意や、アイディアの集積もだ。ChatWorkの決断を支える投資家の方や支援者の方の力の真価が求められる事案になると思っている。