アーカイブ 11月 2009

　来年3月発売とみられていたまぼろしのアップルタブレットなんだけど、台湾のDigiTimesによると発売が来年後半にずれ込むもよう。ただSilicon Alley Insiderによると、このサイトの情報ってあてにならないこともあるらしい。
　9.7-inch OLED搭載を決めたからなんだって。OLEDって有機ELってことなんだけど、実際に非常に見た目がきれいんだよな。開発者と話したことあるけど、「白色なんかは後ろから発光させるので、実物よりも写真のほうがキレイに見えるんです」とか言っていた。
　ただまだまだ高かったと思うんだけど。

　DigiTimeによると、アップルは10.6-inch TFT LCD と有機EL搭載機の2種類を発売する計画のようだ。

Since 9.7-inch OLED panels are currently priced at about US$500 and panel costs normally account for about 30% of the device’s total cost, Apple’s 9.7-inch OLED tablet PC is expected to have a cost of about US$1,500-1,700 (based on today’s prices), the sources estimated. However, OLED panel prices are dropping rapidly and are expected to reach an acceptable level for notebook products by 2011, so the sources believe Apple’s delayed schedule may include such considerations.

　有機EL搭載にしちゃうと、現在の相場ではタブレットパソコンが1台１５００ドル以上もするようになってしまう。でも有機ELの価格が急速に低下し始めたので、少しでも安くなるころを見計らって、タブレットパソコンを発売しようということらしい。
　画質の悪いタブレットをとりあえず出しておくかって僕なんかだと考えるところだけど、さすがにアップル。この辺りに非常にこだわっているようだ。

　ネットブックのフロンティア、EeePCブランドで有名な台湾のAsustek Computerが東芝のノートブック部門の買収に向けて交渉しているって話、どうなったんだろう。東芝のダイナブックラインが台湾メーカーから出るって、ちょっとした衝撃。でも「IBMのThinkpadがLenovoの手に渡ったくらいだから、ありえない話ではないな」と思いながら過ごしていると、続報もなく２、3日が経過した。あれっ、どこもこの話を追ってないの？さくっと検索したところ、後追い記事もない。東芝担当の記者はこの話を、わざとスルーしてるんだろうか。どういう理由で？ガセ？

　ネタ元は台湾の工商時報（Commercial Times）らしい。中国語分かんないので、確認できないけど。その英語版がこちらに転載されている。

Asustek Computer is considering plans to aid its goal of ranking as the
global top-three notebook vendor in 2011 through acquisitions;
Toshiba’s notebook business has been identified as one of the company’s
possible targets, according to a Chinese-languag　e Commercial Times report citing Jonney Shih, the company chairman.

　日本ではGigazineが上の記事を元に原稿を書いてます。

この記事によると、ASUSは2011年にノートパソコン市場でトップ3に躍り出ることを計画しているそうです。そしてトップ3に躍り出るための施策として、同社会長のJonney Shih氏が東芝のパソコン事業の買収を考えていることが明らかになったとのこと。
なお、すでにASUSは東芝に対してパソコン事業の買収を持ちかけていますが、Shih氏は「まだ結果は出ていない」と述べています。

　このあとの報道としては、経済通信社ブルームバーグが以下のように報じてます。

華碩電脳の広報担当、ニック・ウ氏は「ノート型事業で協力する機会について話し合った」と述べた。

　買収交渉しているという工商時報の報道に対しては、ノーコメントだったらしい。ブルームバークが報じてるんだから、まあほんとなんだろうな。話ぐらいはしているんだろう。
　でもどうしてこの時点でShih氏は買収を持ちかけていることを自ら口にしたんだろう。普通ならしないよな。ただのパブ狙いか？それともかなりのワンマン会長か？

　インターネットにはオープンとクローズドの２つのビジネスモデルがある。もちろんインターネット自体はオープンなものなんだけど。
　Web2.0の提唱者ティム・オライリー氏は話題を呼んでいる同氏の最近のブログエントリーThe War For the Webの中で、２つのモデルを次のように説明している。

The first is the winner-takes-all world that we saw with Microsoft Windows on the PC, a world that promises simplicity and ease of use, but ends up diminishing user and developer choice as the operating system provider.

　クローズドのモデルは、勝者の独り勝ちの環境。PC全盛時代のマイクロソフトのようなもの。マイクロソフトは、非常にシンプルで安心して利用できる環境を作ったんだけど、最後にはユーザーと開発者の選択範囲を狭めてしまった。

The second is an operating system that works like the Internet itself, like the web, and like open source operating systems like Linux: a world that is admittedly less polished, less controlled, but one that is profoundly generative of new innovations because anyone can bring new ideas to the market without having to ask permission of anyone.

　オープンなモデルは、インターネットそのものや、リナックスなどのオープンソースのプログラムのような環境。確かに天才によって作られたiPhoneのような洗練さに欠けるかもしれないし、秩序に欠けるかもしれない。でも新しい技術革新が生まれやすい環境である。

　さてどちらがいいか。どちらを消費者は好むのだろうか。このブログの読者なら「後者！」という人が多いかもしれないが、でもiPhoneって天才が独自の感性で作り上げた世界なんだよね。mixiやfacebookなども前者。だれかがしっかりと運営してくれているという安心感や安全性が評価されて、利用者がここまで増加したんだと思う。

　だから一概にどちらがいいのかとは言えないし、今はクローズドのモデルで成功したプレーヤーっていうのは結構たくさんいて、それぞれがそれぞれの分野の中心になっているだけ。まだまだ新しい分野が登場してきているので、この状況がそれほど問題とも思えない。検索や小口広告のマーケットプレースならグーグル、スマートフォンやアプリ市場ではアップル、書籍はアマゾン、オークションはイーベイやヤフオク、ECは楽天、SNSはmixiやfacebook、モバイルではグリーにモバゲー、って具合に結構プレーヤーがいる。それぞれがその地方を治める田舎大名のようなものだ。
　ところが力をつけた田舎大名たちが天下を取ることを目標に動き出して、今後戦国時代に突入しそうになっている。地方分権の秩序の中で活気が保たれていたのに、中央集権に向かって時代が動き出した。オライリー氏は、そういう感じの危惧を抱いている。
　マードック氏がグーグル締め出しを示唆したので、マイクロソフトがマードック氏率いるニュース・コーポレーションにアプローチをかけたとかいう話になっているけど、オライリー氏はマードック氏がグーグルもニュース社にアプローチをかけるはずだと読んでいる。そこでマイクロソフトとグーグルの争いが激化する。

またグーグルのアンドロイドフォンのGPSナビが優れていることが話題になったけど、これってグーグルの影響力が検索の領域の外にまで及び始めたことにほかならない。GPSナビ専業のベンチャーにとっては大きな痛手だろうし、ウェブ上の競争が激化している証拠でもある、とオライリー氏は見ているようだ。

　でも僕が取材した限りグーグルは、技術革新が大好きなギークたちの集団で、他社を蹴落とすことが動機の核にはなっていないように思うのだけれど。

　オライリー氏は、GPSナビが今のところアンドロイドフォンだけに搭載されていて、iPhoneに搭載されていないことを指摘して、アップルとグーグルの対立が深まりつつあるように考えている。

Most interestingly, this move sets the stage for the future competition between Google and Apple. (Bill Gurley’s analysis is an essential read.) Apple controls access to the dominant device of the mobile web; Google controls access to one of the most important mobile applications, and so far, is making it available for free only on Android. Google’s prowess is not just in search, but in mapping, speech recognition, automated translation, and other applications driven by huge, intelligent databases that only a few providers can offer.

んー、どうなんだろう。オライリー氏のブログは英語の教材としても優れているので、ぜひ原文に当たってみてください。自動翻訳を使ってもいいので。それでまた感想をお聞かせください。

　

ニューヨークタイムズの記事から

Among regular Internet users in the United States, 48 percent said in the survey, conducted in October, that they would pay to read news online, including on mobile devices.

　ネットユーザーを対象にアンケート調査したら、米国のユーザーの４８％がお金を払っていいと答えたらしい。ヨーロッパのほかの国よりも払っていいと考えている人は少ないようだ。

When asked how much they would pay, Americans averaged just $3 a month, tied with Australia for the lowest figure ― and less than half the $7 average for Italians.

　いくらなら払う？と聞いたら米国ユーザーは月3ドル。イタリアは7ドル。

　ふーん。へー。それで。
　別にお金をかけてアンケート調査しなくても、iPhoneのAppStoreでどれくらいのコンテンツがいくらぐらいで売れているか見るだけで、だいたいの値ごろ感って分かると思うんだけど。
　この調査を見て新聞業界はどう動くんだろう。「やっぱり有料化は可能なんだ。これからニュースをいっせいに有料にすべきだ」と考えるのか「この程度しか払う気がないのなら、有料化してもやっていけない」と考えるのか。「おれたちはいい記事書いているんだから、無料で公開するわけにはいかない」という精神論者は1番目の反応、2番目の反応の人は事態はビジネスの観点から冷静に見れる人だろう。この業界には前者の人が多いので、話がややこしくなるんだけど、普通に考えれば、このアンケート結果を見て有料化には進まない。
　コンテンツを有料化にする３つの条件に関しては、以前コラムに書いた。「ゲームなんかの娯楽コンテンツの話だろ。ニュースというコンテンツにはどう当てはまるのか」という批判をいただいたけど、ブルームバーグが金融関係者の間で人気があるのは、各種ツールが優れているということもあるだろうけど、ユーザーがブルームバーグのネットワーク上でコミュニティーを形成しているから、と指摘されている。クローズドのコミュニティーだから、そこではみんな有料でブルームバーグのニュースを購読しているんだ。やり方はいくらでもある。発想転換できるかどうかの問題だと思う。

　米調査会社のガートナーがそう言っている。Softpediaの記事。

Gartner Technology Business
Research Insight reached the conclusion that even all the heavy
promotion of e-book readers during 2009 wouldn’t be able to match what
2010 would bring.

　2009年の電子書籍リーダーのプロモーションもすごかったけど、2010年はこんなもんじゃない。もっとすごいって書いている。
　ソニーなんかが早くから電子書籍リーダーを手がけているけど、本当に市場を開拓したフロンティア的存在は、アマゾン。アマゾンは、リーダーという機械と、通信回線、コンテンツ（電子書籍）、それにアマゾンが以前から持っている支払いの仕組み、などを１つのパッケージにして提供したことで、少なくとも米国内で多くのユーザーの支持を獲得した。
　確かに、本のレビューとかを読んでいて、その本を購入したくなったらボタン一つですぐに注文できて、しかもその場でダウンロードが始まって、すぐに読むことができるのは便利。アマゾンのウェブサイトは本屋にまで出向かなくても、その場ですぐに注文できる利便性で、読書に関連する消費の形を１つ進化させた。そのアマゾンがキンドルを投入することで、注文から商品の受け取りまであっと言う間に終えてしまうというところまで、さらにもう１段階進化させたわけだ。
　アマゾンのキンドルを受けて、アメリカでリアル店舗をチェーン展開する大手バーンズ・アンド・ノーブルがグーグルのアンドロイド搭載の電子書籍リーダーを持って参戦してきたし、来年にはアップルが電子書籍リーダーにも最適のタブレット型パソコンを発売する見通し。これは来年は本当に電子書籍が本格普及するのではないか、と僕でも思う。
　さて読書に関する消費の進化は、ここまでアマゾンが一手に担ってきたのだが、次の進化はアップルやグーグルが担うことになりそうだ。なぜなら、アップルやグーグルが作った仕組みの上で、サードパーティーが電子書籍リーダーのソフトウエアの開発を競うからだ。iPhoneのアプリ市場AppStoreでは、電子書籍を読むためのアプリが既に５００タイトル以上も売られている。アップルがタブレットを発売するとしたら、当然ながらこれらのアプリをタブレット上で利用できるようにするだろう。アプリ開発者は、読書を少しでも便利にできるような仕組みを競って開発するだろう。
　読書を便利にする仕組みってどんなものがあるだろう。例えば便利な機能に各種デバイス間の同期機能がある。今でもiPhone上のキンドルのアプリは、キンドル本体と自動的に同期されるようになっていて、キンドルで読んでも、iPhoneで読んでも、どちらかの機器で最後に読んでいたページが常に最初に開くようになっている。
　ほかには、例えば僕なら次のような機能がほしい。洋書を読んでいて知らない単語やフレーズがあれば、タッチ一つで翻訳してくれるという機能。タッチした単語やフレーズは自動的にデータベース化され、iPhoneの単語帳アプリに自動的に同期されて、ちょっとした時間のすきに暗記できるというような機能がほしい。
　また一人一人がブックマークしたパラグラフやセンテンスがソーシャルブックマーク的に収集されて表示されれば、その本のどの部分がエッセンスなのか、読む前に分かったりするようになるかもしれない。
　このほかにも、僕の凡人の頭脳では思いつかないような機能が今後登場するだろう。いや絶対に登場する。
　つまりアプリ開発者が機能開発を競争することで、読書というエクスペリエンスは急速に変化、進化する可能性が大きいわけだ。
　もし、ソニーやアマゾンが、自分たちの電子書籍リーダーをプラットフォームとして解放しなければ、どうなるか。よほど優秀な開発者を社内に何人も抱えてなければ、アップルやグーグルの読書アプリの進化に取り残される可能性があるだろう。
　来年こそ、読書というエクスペリエンスが、これまでになかったほどの進化を始める最初の年である。紙の書籍を読むことよりも、何倍も何百倍も便利で楽しい電子書籍のリーダーに消費者が飛びつくのは間違いない。
　今ある書籍の電子化をめぐって今だにいろいろもめているみたいだが、電子化に消極的な人を説得することに労力を費やすよりも、新しく出す書籍を電子書籍として出していけばいいと思うんだけど、どうなんだろう。電子書籍リーダーの普及を見て電子書籍を出版したいと思う著者は増えるだろうし、電子書籍の大成功を見て、今、電子化に消極的な人たちもいずれより積極的に電子化に乗り出すことになると思う。進化を促進したいのなら、進化を拒む中核部分よりも、進化を望んでいる周辺部分に最初に働きかけるべきではないだろうか。

MITPressの調査によると、賞を取ったりマスコミで持ち上げられたCEOって、有名になってからそれほどいい仕事をしていない場合が多いんだとか。一方で、有名になってことで給料を余計に払わないといけないんで、株主に対する価値という観点で見た場合、CEOが有名になることはマイナスなんだそうな。
　株主がCEOをとっかえひっかえするアメリカの話だけど。

MITPress: We find that award-winning CEOs subsequently underperform, both relative to their prior performance
and relative to a matched sample of non-winning CEOs. At the same time,
they extract more compensation following the awards, both in absolute
amounts and relative to other top executives in their firms. They also
spend more time on public and private activities outside their
companies, such as assuming board seats or writing books. The incidence
of earnings management increases after winning awards. The effects are strongest in firms with weak corporate governance. Our results suggest that the ex post consequences of media-induced superstar status for shareholders are negative.

　小さい会社の場合は、トップが有名になるメリットはあると思う。

チップメーカーのARMって人気アンドロイドケータイDroidなんかに搭載されているICチップを作っている。

ARM、Android搭載機器の開発を促進するアライアンスを設立

　ARMは米国時間11月17日、広く利用されている同社製チップを使った「Android」ベースの製品の開発を支援するため、技術企業35社以上が参加するアライアンス、Solution Center for Androidを設置すると発表した。

　ARMベースのチップは世界中で特に人気の高いスマートフォンに搭載されており、（米国での人気機種である）Appleの「iPhone」、Motorolaの「Droid」、「BlackBerry Storm」「Palm Pre」も含まれる。

ケータイだけじゃなくて、デジタルフォトフレーム、スマートブックなんかの機器の開発に必要なツールやプログラムなどを提供するようだ。
スマートブックというのは、いわゆるARM版ネットブックという説と、スマートフォンとネットブックの中間のような機器という説の二つがある。前者の説は、ネットブックというのが、ARMの競合のチップメーカー、インテルが提唱している低価格パソコンカテゴリーの呼称だから、その呼称を使いたくないのでスマートブックという呼び名にしているというと話。後者の説は、タブレット型パソコンのようなもののこと。
　いずれにせよ、アンドロイドをベースにした新しいガジェットが次々と登場してきそう。ガジェット好きの自分としてはうれしい限り。
　シャープもアンドロイドケータイの開発に乗り出したようだし、アンドロイドがデジタル家電の中核技術になったりはするかも。

　もちろんiPhone大好きなんだけど、最近はアンドロイドケータイ向けのおもしろいアプリが次々出てきている。例えば、ソーシャルメディア完全対応の連絡先アプリとか。
それにケータイWatchのシャープ、Android端末を来年前半投入へという記事によると、おサイフケータイ機能も載るみたい。

（現状のAndroidに足りないものは？　という問いに対して）日本市場の特徴的なものとしては、FeliCaやキャリアのメールサービスといったものがあり、そういったところへのカスタマイズが必要ではないか。どのキャリア向けの機種となるかは、現時点では差し控える」と説明した。

　今iPhoneと普通のケータイの2台持ちしているのは、iPhoneにおサイフケータイ機能がないから。おサイフケータイがアンドロイドに搭載されるのなら、iPhoneからの乗り換えも十分にあるなあ。２０１０年前半に発売か。気になる。

Internet WatchのGoogle、米国の判例検索を「Google Scholar」で開始から。

米Googleは17日、米国内の裁判所における判例を検索できるサービスを「Google Scholar」に追加したと発表した。米国連邦地方裁判所・控訴裁判所・最高裁判所の判決や意見書、論文を検索できる。

　判決は、当事者名や分野名を入力することで検索できる。例えば、「Google」と入力することによって、米Microsoftの研究者Kai-Fuu Lee氏をGoogleが引き抜いたことに端を発した裁判などの判決文を見ることができる

　以前、アメリカで取材していたときに、裁判所の書類を簡単に検索できるようになればいろんな情報が取れるのになあ、と考えていた。いちいち裁判所へ出向いて調べるのって本当に大変だったから。
　当時、原告、被告の名前だけ羅列してくれるニュースレターがあって、それを購読していたことがある。ものすごい数の訴訟が小さい字でずらっと並んでいるだけのニュースレターだったけど、時間があるときにその中に日本企業の名前がないかを探していた。結構あったんだ、これが。その多くがセクハラ関係の訴訟で、3面記事的な記事ならいくらでもネタはあった。でも僕はIT記事を中心に書きたいと思っていたし、そのニュースレターは常に全部チェックしていたわけではなかったので、セクハラ訴訟を記事にすることはほとんどなかった。だってほかにも山のように同じような訴訟があるのに、たまたま時間があった日に暇つぶしでみたニュースレターに名前が載っていたというだけで、大きく報道するというのは公平さに欠けるような気がしたから。書くんだったら、すべての訴訟に目を通して、同様の訴訟の中でも一番悪質なものを取り上げるべきだと思ったんだ。

TechCrunchによるとマードック氏は新聞業界を救うのは、アマゾンのキンドルのようなタブレット型コンピューターで、これがうまくいかないと新聞というビジネスは消滅すると考えているようだ。

ALEXIS GLICK：うまくいく確信がありますか。

RUPERT MURDOCH：もちろん。

ALEXIS GLICK：なぜでしょうか。

RUPERT MURDOCH：テストマーケットの結果、対価を支払うことが全くフェアであることを、みんなが理解してくれたと思っています。これがうまくいかなければ、新聞ビジネスは終わります。あらゆる新聞が。

　どうして従来型メディアの人たちってみんな同じようなことばかり考えるんだろうか。「このままじゃ事業が成り立たなくなるんだ」と業界の先行きに危機感を持つ人は増えてきた。「分かってないやつらが多すぎる」と嘆く人も増えてきた。で、そうした嘆く人にどうすればいいと思うか聞いてみると「あらゆるコンテンツを電子化しなければならない。それを阻止するやつらがいるから困るんだ」と答える。自分たちが変化を起こそうとしている側であることを主張する。「君と考えは同じなんだ。デジタルメディアにしか未来はないんだ」と主張する。
　すみません、僕はデジタルメディアにも未来はないって思ってるんですけど。

　僕はメディアが、「従来型メディア」から「デジタルメディア」へ進化し、最後は「ソーシャルメディア」に進化するのだろうと考えている。その理由はコラムに書いた通りだが、人々が情報発信が始めたのだからそれを取り込むべきだし、取り込まないとコスト的にも成り立たないと思うからだ。多くの業界人が考えているように、デジタル化すれば解決する、電子新聞に移行すれば再び事業として成立する、ということは絶対にないと思う。その先にまで進まないと本当の再生はない。問題は、メディア業界はその先まで進もうとしていないことだ。

　じゃあその先って具体的にどのような形かと言うと、ツイッターを取り込んだHuffington Postや、BusinessWeekを買収しようとした投資銀行の考えていたようなものが参考になるのだろうと思う。つまり（１）特ダネを取る記者、（２）いろいろな情報を解説する記者、（３）発表文やユーザー発信情報の整理をする編集担当者、の３種類のポストを用意し、報酬もポストごとに決まる。もちろん特ダネを取ってくるような記者は、高額でリクルートすることになるんだろう。最近よく若い記者から将来に向けてのアドバイスを求められるんだけど、（１）か（２）を目指せって話している。新しいメディアへの移行期は3段階で進むって以前書いたけど、この3段階目になると、必ずそれなりの所得を得ることができるようになるだろうから。ただし人数はそれほど多くないだろうけど。（１）も（２）もあまり得意でない記者は、まったく違う分野への転職を目指すしかないと思う。

　割と簡単な論理だと思うんだけど、なかなか自分たちでその方向に進化していくのは難しいのだろうなあ。